Ibland ger sportsliga resultat intrycket av att vara skrivna i stjärnorna. Shane Lowry har tillräckligt för att ockupera sina tankar, utan att tänka på att bli den senaste symbolen för en kollektiv vilja i Irland, men om han lyfter Claret Jug på en plats som bedöms vara olämplig för det öppna mästerskapet mitt i decennier av civil oro, kommer golf ha levererat en sista skratt mot bitterhet. Sportens förenande egenskaper är en så stor styrka; hur de fick sitt stöd när Lowry drog Royal Portrush i styck. denna nordirländska folkmassa vill att mannen från landsbygden i Offaly ska se jobbet igenom.Även om det alltid finns inom respektgränser, tog den skonsamma golfsporten stamform. Ett brett leende lämnade knappt Lowrys ansikte; och inte konstigt.

Den enda uppenbara faran för honom är att många av denna råa kontingent tycktes tro att hans namn redan finns på kannan. Bara 63 skott för Lowry på lördagen, varav 30 av de senaste nio, var den lägsta poängen i denna turnering med två. “Ärligt talat, när man går från det gröna till nästa tee, är folket bokstavligen en trädgård från dig som brusar i ansiktet så högt som de kan,” sa Lowry. “Om du måste resa upp och slå en bil nedför en tätt farled, är det ganska svårt.” Tommy Fleetwood förbereder sig på att slåss mot Shane Lowry i shootout i stormen Läs mer

För så mycket av den här tredje omgången, Lowry var inbäddad i ett allmektigt skrot med JB Holmes, Tommy Fleetwood och Lee Westwood.Holmes flatline – även om han fortfarande sköt 69 – och Westwood spelade ryggen nio på två över par. Fleetwood gjorde inget fel alls; hans 66 lämnade honom fortfarande fyra efter den imperialistiska Lowry.

Tre på varandra följande fåglar från 15-talet var tillräckliga för att skapa ett element av spelrum för 32-åringen, vilket betyder att han kanske bara kan ge denna öppna bort . Hans härliga fyrajärniga tee-skott i den 16: e gjorde en hån mot hålnamnet – Calamity – och godkände hans nivå av förtroende.Att han inte har någon större titel på sitt namn gjorde den andan desto mer beundransvärd.

Lowry behöver ingen påminnelse om att han också ledde av fyra med 18 för att spela i US Open 2016 på Oakmont; han gled vederbörligen till en avslutningsrunda på sex över. ”När jag var klar såg jag på topplistan, fyra framåt, sa jag till [hans caddy] Bo [Martin] ‘Åtminstone kommer jag inte att behöva svara på några frågor om Oakmont, jag är fyra framför att gå in i sista omgången av en major, ”sa Lowry med ett leende. “Om jag sitter här den här morgonen i kväll [har vunnit] kommer det att vara en av de största saker som någonsin har hänt mig, det förnekar inget.

” Men jag kände på den tiden i Oakmont min golf betydde bara mycket mer för mig då än nu. Jag säger inte att det inte betyder allt. Det är min karriär.Men jag har vissa saker i mitt liv som gör det annorlunda. Jag har familj nu. Oavsett vad jag skjuter imorgon väntar min familj på mig. ” Facebook Twitter Pinterest Shane Lowry går vidare till den 18: e greenen på Portrush. Foto: BPI / REX / Shutterstock

Oakmont jämför inte direkt med Portrush på grund av väderförstörelse som säkerställde att Lowry slutade omgång tre bara på söndagsmorgonen. FoU har vidtagit förebyggande åtgärder på grund av extrema vindar och mycket regnprognos för Nordirland. Runda fyra starttider har förts fram med två timmar.

Lowrys nuvarande aggregat är 16 under. Vid minus 12 är Fleetwood två klart från Holmes. Justin Rose och Brooks Koepka – den sista har uthärdat all slags frustration på greenerna – är nu sju bakom.Det är en sträcka att se någon utanför denna grupp vinna, men Westwood och Rickie Fowler, som sitter åtta under, kommer inte att ha gett upp hoppet. -spårande ögonblick i hans karriär. Ändå är detta en golfspelare som har producerat det extraordinära tidigare; för ett decennium sedan, när han fortfarande var amatör, bedövade han golfvärlden genom att vinna Irish Open. “Självklart kommer jag att lägga mig och tänka på att hålla Claret kannan,” lägger Lowry till. ”Det är bara naturligt, eller hur? Vi är mänskliga. Vi är inte robotar. Open 2019: tredje omgången – som det hände Läs mer

“Det finns ingen mening med att säga att jag ska gå ut och njuta av mig imorgon för det kommer att bli en mycket stressande och mycket svår dag.Så jag ska ta dåliga skott på hakan och jag kommer att ta de goda skotten och försöka utnyttja. Jag ska bara vara mig själv och spela mitt spel och se var det lämnar mig.

Efter att ha börjat dagen på sju under nådde Westwood dubbelsiffror vid femte tee. Det känns hårt att kritisera en Westwood-omgång på 70 som håller honom i strid, 46 år gammal, men den typ av problem som uppstod under den avslutande sträckan var otroligt bekant. Inte så Fowler, som signerade för en 66, sin bästa veckan med tre. Snabbguide Följ Guardian-sporten på sociala medier Visa gömma

Rose hade trampat vatten före en örn på 12-tiden. Han var 10-under efter en birdie på 15-talet men lämnade ett skott tillbaka till banan efter ett feligt tee-skott på nästa. Holmes eftermiddag fick till slut glans av en fin birdie till sist.Därefter var amerikanen berömmande för Lowry, hans spelande partner. “Jag vet inte hur många gånger i historien du får möjlighet att bevittna det eller vara runt det, att ha någon från hemlandet och sätta en runda som den i en Open,” sa Holmes. “Det är ganska speciellt, något jag aldrig kommer att glömma.” säga: om Lowry presterar hälften så bra som vad som var fallet på lördag, kommer det att vara likadant att göra.